Keelepäästja | Sauver une langue | To Save a Language

Commentaire du jury :

Ce film pose une question pratique et livre une réponse sensible. Comment Sauver une langue ? Elle ne peut se réduire à un dictionnaire et une grammaire. Les langues véhiculent différentes manières de dire et d’être au monde, de par leurs singularités et nuances. Les linguistes se sont attachés à les décrire, souvent dans l’urgence de celles que la modernité a fait disparaître. Mais cela ne suffit pas à sauver une langue, car une langue se transmet. Le linguiste estonien Indrek Park apprend la langue amérindienne mandan auprès du tout dernier locuteur. Quand Edwin Benson meurt, il devient le seul à connaître cette langue, et s’évertue alors à la transmettre aux plus jeunes de la communauté, avec l’inébranlable désir qu’elle revive. On partage intimement son engagement, ses réflexions, ses doutes, et la détermination de la communauté auprès de laquelle il assume son rôle de passeur.

This film asks a practical question and delivers a sensitive answer. How To Save a Language? The matter can not be reduced to a dictionary or grammar. Languages allow different ways to say and to be in the world, by their singularities and nuances. Linguists have taken on the challenge to describe them, often facing modern life’s threat, causing their disappearance. That, however, is not enough to save a language, because a language must be taught. The Estonian linguist Indrek Park learns the Native American language of Mandan from the very last speaker. When Edwin Benson dies, he then becomes the only person to know this language and strives to introduce it the youngest within the community, stubbornly hoping to revive it. We personally share his struggle, his thoughts, his doubts, and the community’s might in which he engages as a knowledge transmitter.