14h35 – Noces de feu

Il y a cinquante ans, dans l’Ader au Niger, quelques forgerons hawsa fabriquaient encore traditionnellement du minerai de fer. Parmi eux, Boubé Mainassara, “fils des hommes”, et “maître du campement du fer”, se rend en brousse, au coucher du soleil, pour trouver le lieu idoine pour installer ses fourneaux et pratiquer les rituels destinés à favoriser la réduction du minerai. Le lendemain, le forgeron et ses assistants fabriquent tuyères moulées et bas-foyers, qui sont considérés comme étant une jeune mariée, qui sera par la suite déflorée lors du percement des trous d’aération. Le foyer du dispositif, creusé dans le sol, est appelé “case nuptiale”. Le soir de la nuit de noces a lieu la réduction du fer, et de l’alliance du métallurgiste et de la jeune mariée sont obtenues les loupes.